Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella on tuonut esille useissa haastatteluissa mahdollisia muutoksia yhtiön hinnoittelumalliin. Niiden mukaan Microsoft ei tulevaisuudessa enää keskity pelkästään perinteiseen käyttäjäkohtaiseen hinnoitteluun, vaan alkaa laskuttaa myös tekoälyagenttien käytöstä.
Nadellan mukaan tämä muutos tarkoittaa käytännössä sitä, että jokainen tekoälyagentti tarvitsee oman työympäristönsä, johon kuuluvat muun muassa virtuaalikone (esimerkiksi Windows 365), yksilöllinen identiteetti, tietoturvaratkaisut ja kattava hallinta. Tällaista ympäristöä käyttää esimerkiksi ChatGPT:n agenttitila. Nämä tekijät muodostavat uuden hinnoittelun perustan.
Muutos on osoitus siitä, kuinka Microsoft näkee tulevaisuuden liiketoimintansa siirtyvän entistä enemmän infrastruktuurin ja alustapalveluiden suuntaan, jossa Microsoft toimittaa ympäristön, jossa tekoälyagentit voivat työskennellä.
Microsoft 365 -palveluiden kaltaiset infrastruktuurit, jotka tähän asti ovat palvelleet pääasiassa ihmiskäyttäjiä, ovat tulevaisuudessa yhä keskeisempiä myös autonomisille tekoälyagenteille. Tällaiset agentit voivat hoitaa monia arkipäiväisiä työtehtäviä itsenäisesti, esimerkiksi asiakaspalvelua, laskutusta ja projektinhallintaa.
Agenttikohtainen hinnoittelu on merkittävä muutos myös siksi, että tekoälyagenttien määrä voi kasvaa huomattavasti nopeammin kuin ihmiskäyttäjien määrä. Tämä tarjoaa uuden kasvumahdollisuuden sekä Microsoftille että muille pilvipalveluiden tarjoajille. Lisäksi se tarkoittaa, että arvoketju muuttuu sovelluslisensseistä kohti infrastruktuuripalveluita, kuten laskentatehoa, tallennustilaa, identiteetin hallintaa ja tietoturvaa.
Uudenlaista osaamista vaaditaan
Yritysten näkökulmasta tämä muutos vaatii uudenlaisia valmisteluja ja päätöksiä. IT- ja talousosastojen tulee ottaa huomioon agenttikohtaiset kustannukset tulevissa budjeteissaan ja kustannustenhallinnassaan.
Konkreettisesti tämä voi tarkoittaa esimerkiksi uudenlaisia kustannusrivejä budjettiin, jotka kattavat virtuaalikoneet, identiteetinhallinnan, tietoturvan, lokituksen ja API-kustannukset. Yritysten kannattaa aloittaa pienimuotoisilla piloteilla, joissa testataan yksittäisten agenttien käyttöönottoa ja selvitetään niistä syntyvät yksikkökustannukset, jotta koko IT-ympäristöön liittyvä ajattelumalli saadaan päivitettyä agenttiaikaan.
Lisäksi on tärkeää huomioida, että jokaiselle agentille pitää luoda ja hallita oma identiteetti sekä käyttöoikeudet, jotta voidaan tarkasti seurata ja valvoa, kuka tai mikä agentti on tehnyt minkäkin toimenpiteen. Tietoturvaan ja vaatimustenmukaisuuteen liittyvät asiat korostuvat myös, sillä jokainen agentti tarvitsee selkeät säännöt, tietojen käsittelyoikeudet ja kattavat auditointimahdollisuudet.
Yritysten on myös hyvä varautua siihen, että agenttien käyttöön perustuva hinnoittelumalli tulee yhdistämään sekä kiinteän tilausmaksun, että käytön mukaisen laskutuksen. Eli yritykset maksavat perustilauksesta, joka oikeuttaa tiettyyn määrään agenttien käyttöä, mutta ylimääräinen käyttö laskutetaan erikseen.
Agenttien käyttö koostuu useista erilaisista kustannuksista
Tulevaisuudessa kuukausittaiset kustannukset voisivat koostua esimerkiksi seuraavista elementeistä: virtuaalikone + identiteetin hallinta + Microsoft 365 -oikeudet + tietoturvaratkaisut + API-kustannukset. Myös agenttien token-kulutuksen arviointi sekä sen optimointi tulee olemaan ratkaiseva taito ympäristöjä rakennettaessa ja kustannuksia arvioitaessa.
Yrityksissä tulevaisuuteen voidaan valmistautua kartoittamalla ensimmäiset agenttitehtävät ja käynnistämällä pilotointijakson, jossa jokaiselle agentille provisioidaan oma työympäristö ja seurataan tarkasti syntyviä kustannuksia ja tehokkuutta.
Tärkeänä kysymyksenä jää vielä se, korvaako agenttikohtainen hinnoittelu täysin nykyisen käyttäjäkohtaisen mallin. Todennäköisesti näin ei tapahdu välittömästi, vaan molemmat hinnoittelumallit tulevat elämään rinnakkain. Tämä antaa yrityksille aikaa sopeutua ja optimoida käyttötapojaan uusien mahdollisuuksien mukaisesti.